Spaanse toerist in Azië ontdekt grootschalige zwendel met wijn uit Rioja

De Guardia Civil heeft een enorm internationaal netwerk opgerold rondom illegale wijnhandel. De fraude kwam op een bijzondere manier aan het licht, namelijk via een toerist die ineens een ander soort wijn in zijn glas had.

Een Spaanse toerist kwam in Azië ineens een bekende wijn tegen. De rioja-wijn bleek alleen heel anders te smaken dan de gebruikelijke rioja. Hij voldeed ook niet aan de normen van de Enominación de Origen Calificada (DOCa). Nadat de toerist de wijn gerapporteerd had, begonnen de autoriteiten een grootschalig onderzoek.

Het onderzoek met de naam Operacion Epígrafe begon met de analyse van de vreemde fles en leidde zo stapsgewijs tot de ontdekking van drie frauduleuze bedrijven. De bedrijven hielden zich bezig met de export van ongeautoriseerde wijn.

De drank ging daarbij vooral naar Aziatische landen zoals Vietnam. Daar werd deze opnieuw gebotteld in flessen, voorzien van etiketten en een kurk. Uiteindelijk werd de nepwijn als de hoogwaardige wijnen door het leven gingen. De flessen werden verkocht als Beronica, Luxiumwine, El Agar, 1910, Alto Rioja, Mauricio en andere merken.

Met de hulp van Europol, Interpol en de Vietnamese autoriteiten werden de personen achter de bedrijven uiteindelijk in de kraag gevat. Het gaat om in totaal zeven mensen tussen de 35 en 65 jaar oud die allemaal uit Spanje komen.

De zeven verdachten worden verdacht van misdrijven tegen industrieel eigendom, lidmaatschap van een criminele organisatie en van aanhoudende oplichting. Het zevental heeft naar verwachting voor miljoenen aan schade berokken door de frauduleuze wijn te smokkelen.

Toch zijn ze voor nu nog even op vrije voeten. Ze mogen thuis afwachten op het proces. Wanneer de criminelen hun straf te horen krijgen, is nog niet bekend. Eerst wordt nog door de Guardia Civil onderzocht hoeveel liter er precies naar het buitenland gesmokkeld is.