Names Explained: whisky

Whisky is een van de meest populaire gedestilleerde dranken ter wereld. Er zijn dan ook talloze soorten whisky’s, uit verschillende landen, zoals Japan, Schotland, Canada en India. Maar hoe komt whisky aan zijn naam?

Whisky heeft een zeer rijke geschiedenis. Allereerst beginnen we met het proces van distilleren. Dit werd al eeuwen geleden, ruim voordat dit in Schotland bekend werd, gedaan. Hoe lang dat geleden precies, is onbekend.

Het proces van distilleren werd ontdekt in het oude Arabië. De gedistilleerde drank werd die hieruit kwam werd al-koh'l, genoemd, wat ‘het verfijnde’ betekent. Oorspronkelijk betekende dit ‘het fijne poeder.’

Het fijne poeder verwijst naar wat er uit het distillatie proces kwam. Dit proces werd toen toegepast voor parfums of medicijnen en juist niet voor alcoholhoudende dranken.

Later heeft middeleeuws Europa het woord al-kohl overgenomen en spreken wij dit tegenwoordig uit als ‘alcohol.’

In de negende eeuw werd door de Arabische wereld het distilleren van alcohol ontdekt. Abū Bakr Muḥammad ibn Zakaryā ar-Rāzī, oftewel Al-Razi (Rhazes), een Arabische wetenschapper, legde dit proces vast voor medische doeleinden.

In de middeleeuwen ontdekte reizende monniken dit distillatie concept en namen dit mee naar Ierland. Distillatie werd vooral gedaan door monniken en alchemisten, met ook medische doeleinden. Monniken gaven de drank die hieruit kwam de naam ‘uisge beatha’, wat ‘levenswater’ of ‘water van het leven’ betekent.

Het proces van distillatie werd tot de vijftiende eeuw gebruikt voor medische doeleinden. Pas ergens in 1400 werd er gedistilleerd voor consumptie.

Uisge beatha werd oorspronkelijk uitgesproken als ‘oeshke baha’ maar de uitspraak veranderde door de jaren heen. Later werd Uisge beatha verkort tot ‘uisge’ en uitgesproken in Ierland als ‘whisgee.’ Toen Engeland Ierland overnam ontdekte zij de whisgee. Dit woord werd toen door de Britten uitgesproken als ‘whisky.’

Wat later werd in Ierland de naam whisgee als whiskey uitgesproken. Toen Ierse kolonisten in de negentiende eeuw naar Amerika toe trokken namen zij hun kennis van whiskey mee. Zo kwam Amerika in aanraking met whiskey en besloot mensen daar de ‘traditionele’ spelling over te nemen.

Bekijk hier onze names explained pagina.

Foto: Pexels