Waar komt de naam Captain Morgan vandaan?

Als je wel eens in de schappen bij een slijterij neust, heb je ongetwijfeld de fles Captain Morgan voorbij zien komen. De rum is in verschillende smaken te koop. Maar waar komt de naam Captain Morgan eigenlijk vandaan?

Rum en piraten zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Waar Johnny Depp als Captain Jack Sparrow standaard met een fles rum rondwandelt in de Pirates of the Caribbean films, wordt deze link veel vaker gelegd. Zo schittert er op de flessen van Captain Morgan rum ook een piraat. Dit is Sir Henry Morgan, een slimme man die vriend en vijand regelmatig wist te verrassen.

Henry Morgan werd in 1634 geboren in Wales. Als jonge man vechtte hij voor de Engelsen tegen de Spanjaarden in de Frans-Spaanse oorlog. Hij was in dienst van de regering en een kaper. Hij maakte dan ook snel naam onder zijn vijanden en steeg in rang. Voor zijn dertigste was hij al benoemd tot kapitein en had hij een flinke reputatie opgebouwd.

De ene keer vocht hij aan de kant van de wet (of het Engelse koningshuis) en de andere keer spekte hij zijn eigen kas, iets wat in beide gevallen vooral ten koste ging van de Spanjaarden.

Omdat Morgan vooral deed wat hij zelf wil, wordt hij vaak bestempeld als piraat in plaats van kaper. Welke van de twee Morgan dat ook was, hij was een strateeg eerste klas. Daar bestaat geen twijfel over. Hij wist snel de vinger op de zwakke punten van zijn tegenstanders te leggen en leidde de ene na de andere succesvolle aanval.

Ondergetekende bezocht het archeologische gebied Panama Viejo (oftewel Panama la Vieja), in Panama stad. Deze ruïnes maken onderdeel uit van het UNESCO werelderfgoed en staan op de grond die Morgan ooit veroverde in een gewaagde aanval.

Panama Viejo was namelijk een 'onneembaar fort', maar Morgan kreeg het voor elkaar om deze te claimen. Morgan en zijn bemanning overwonnen de militie in de stad en namen allerlei schatten in beslag. Alleen de stad brandde vervolgens volledig af met duizenden doden als gevolg.

Morgan werd gevangen genomen en naar Londen gestuurd. Daar verdween hij achter tralies, maar dat duurde niet heel lang. Sterker nog, de man die eigenlijk al veroordeeld was, kwam vrij en werd door Koning Charles II geridderd en benoemd tot luitenant-gouverneur van Jamaica.

Sir Henry Morgan had in zijn nieuwe functie een ironische taak: afrekenen met de piraten in het Caribische gebied. Het verhaal van Captain Morgan zou zomaar een nieuw deel van de Pirates of the Caribbean filmserie kunnen vormen.

Het leven van Morgan werd in de jaren na zijn vrijating ineens een stuk rustiger. Dit heeft ook te maken met zijn zware drankgebruik, waarbij hij regelmatig naar de rum greep. Door zijn hoge mate van drankgebruik is hij uiteindelijk ziek geworden.

De diagnose luidde oedeem of buikwaterzucht, waarbij het vocht niet meer afgevoerd kan worden in bepaalde plekken van het lichaam. Uiteindelijk is de piraat dan ook hieraan overleden.

Hij liet verschillende suikerrietplantages (inclusief slaven) en een klein fortuin achter aan zijn zus.

Aan liefhebbers van rum laat de piraat uiteindelijk een drankje achter, al zijn het alleen zijn naam en gelijkenis die op de flessen drank schitteren. Captain Morgan heeft verschillende soorten rum, waaronder een Dark rum, een rum met mango en ananas smaak en een Sliced Apple rum.

Houd onze rum-pagina in de gaten.