Column: Zo beleef je een zomer zonder kater

De zon schijnt, de terrasstoelen staan klaar en de koelboxen zijn gevuld. Toch hoeft daar niet per se alcohol in te zitten. Sterker nog: deze zomer kan zomaar de lekkerste worden zonder een druppel.

Waar je een paar jaar geleden alleen maar kon kiezen tussen flauwe Radler of een waterige pilsvervanger, is er nu een wereld aan smaak te ontdekken. Alcoholvrij is niet langer alleen voor BOB's en zwangeren. Brouwers, distilleerders en creatievelingen hebben zich massaal op de categorie gestort en het resultaat mag er zijn: van alcoholvrije IPA’s met stevige bitters tot gelaagde mocktails en zelfs non-alcoholische whisky’s en rumalternatieven die hout en kruiden laten spreken.

Het mooie is: je proeft bewuster. Zonder de roes van alcohol merk je ineens hoe complex een drankje kan zijn. Citrus, specerijen, florale tonen – ze komen beter tot hun recht. En ja, je moet misschien even wennen aan het idee dat het niet ‘iets doet’, maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt door het feit dat je fris blijft. Geen wazig hoofd, geen spijtige appjes, geen kater.

Zomer staat vaak gelijk aan borrels, barbecues en vakantievieringen. Maar niemand wordt gezelliger na vier glazen rosé in de zon. Alcoholvrij drinken betekent dat je wél alles meemaakt, zonder in te kakken of te verliezen in dubbele tongen en warrige gesprekken. Je kunt met een heldere kop lachen, dansen en goede gesprekken voeren – en de volgende ochtend gewoon je hardloopschoenen aantrekken of die roadtrip starten zonder koppijn.

Steeds meer mensen kiezen bewust voor minderen of helemaal niet drinken. Niet uit dogma, maar omdat het beter voelt. Omdat slaap belangrijk is. Omdat je scherp wilt blijven op werk, achter het stuur of in je hoofd. En omdat het alternatief tegenwoordig gewoon goed smaakt. Zelfs op festivals en in strandtenten zie je nu taps met 0.0 en alcoholvrije cocktails op de kaart. Geen waterige concessies, maar echte keuzes.

Deze zomer is dus hét moment om te experimenteren. Probeer een lokale alcoholvrije IPA, mix zelf een mocktail met verse ingrediënten of ontdek die ene distilleerderij die een gin zonder alcohol maakt, maar mét smaak. Niet omdat je moet, maar omdat het kan. En wie weet… bevalt het zo goed dat je er volgend jaar gewoon mee doorgaat.

Ontdek hier onze andere columns.