Wist je dat liefde voor alcohol in ons DNA zit?

Veel mensen hebben een voorliefde om alcohol te drinken en zelfs om het te ruiken. Dit is niet aangeleerd, maar zou in ons DNA zitten. We mogen onze aapachtige voorouders hiervoor bedanken. Althans, volgens de Drunken Monkey hypothese.

Onze voorkeur voor alcoholische geuren en smaken komt niet uit de lucht vallen. Robert Dudley, evolutionair fysioloog en hoogleraar integratieve biologie, heeft in 2000 een boek geschreven met daarin zijn Drunken Monkey hypothese.

Volgens die theorie heeft het alles te maken met de overlevingsdrank van onze voorouders, de primaten. In hun dagelijkse zoektocht naar eten werd er namelijk af gegaan op alcoholische geuren (en smaken). Deze geuren stonden garant voor voedzaam en rijp eten en dus een goed maaltje.

De primaten waren vooral afhankelijk van fruit als voedselbron. In rijp fruit zitten natuurlijke gistsoorten die ervoor zorgen dat suikers omgezet worden in alcohol. Daar werden ze niet dronken van, maar het was wel heel goed te ruiken.

De geur van rijp fruit stond gelijk aan meer voedingsstoffen. Die geur was voor een deel een alcoholgeur. Daardoor werd de geur van alcohol uiteindelijk een geur die nu nog onbewust geassocieerd wordt met suikerrijk en energierijk voedsel.

Alcohol in voedsel hielp ook om de opname van calorieën en de suikers in het lichaam sneller te verteren. Hierdoor waren onze voorouders die alcoholrijk voedsel aten sneller weer fit en dat hielp weer bij dreigend gevaar.

Toen mensen evolueerden en uiteindelijk de landbouw ontwikkeld werd, begonnen mensen ook bewust alcohol te maken. Bij het maken van drank worden suikers door middel van fermentatie omgezet in alcohol.

Dit is in principe hetzelfde proces dat er eeuwen geleden al in fruit gebeurde. Alleen hebben we het nu zelf onder controle en kunnen we er de lekkerste dranken mee maken.

Dat je soms trek hebt in een glaasje alcohol is dus niet heel raar, maar zit in je DNA gebakken.

De hypothese duikt ook verder in de link met alcoholverslaving. Dit probleem is niet bij onze voorouders ontstaan volgens Dudley, maar ontstond bij het gemak waarop we nu alcohol kunnen vinden.

We hoeven niet meer op zoek naar rijp fruit door middel van alcoholgeur. Alcohol is vele malen makkelijker te vinden. Het is namelijk maar 1 tripje naar de slijterij of supermarkt verwijderd.