WHO zet alcohol op hetzelfde spoor als tabak: grote dreiging voor drank-industrie?

De wereldwijde drankenindustrie staat momenteel onder druk. Die wordt nu nog meer opgevoerd door de World Health Organisation (WHO) die drank tot een dreiging bestempelt.

De WHO gaat al een tijdje de strijd aan met alcohol. Volgens de organisatie is er namelijk geen heilige hoeveelheid alcohol te nuttigen. Daarom wordt er telkens een stap gezet om alcohol uit het leven te bannen. Nu komt daar een bekend draaiboek aan te pas: het tobacco playbook.

Het tobacco playbook is het draaiboek dat de WHO ook voor de tabaksindustrie heeft gebruikt. Dit begint met kleine maatregelen zoals gezondheidswaarschuwingen en labels op flessen. Daarna komen er belastingverhogingen, marketingrestricties, neutrale verpakkingen en meer.

Uiteindelijk kunnen er zelfs productaanpassingen opgelegd worden. Stel je voor dat je biertje ineens niet meer met een schuimkraag getapt mag worden of dat een fles een zwarte neutrale kleur met een afgrijselijke foto krijgt.

Het zou mensen afschrikken om te drinken en dat is precies het doel van WHO.

Grote spelers zoals Diageo slaan al alarm. Debra Crew, CEO bij Diageo, waarschuwde in de Financial Times voor ‘onjuiste wetenschap’ over alcoholrisico’s, terwijl Atsushi Katsuki, CEO bij Asahi, stelde dat het idee van ‘geen veilig niveau’ misleidend is en voorbijgaat aan bewijs dat matig alcoholgebruik voordelen kan hebben.

De economische impact van de maatregelen die WHO nastreeft is enorm. De maatregelen kunnen grote merken zoals Heineken halveren in grootte. Dat zou niet alleen een enorme klap zijn voor de drank-industrie, maar ook voor behoorlijk veel werkeloosheid zorgen.

Ironisch genoeg dreigt deze aanpak van WHO te werken. Steeds meer consumenten kiezen ‘uit eigen beweging’ voor low- en no-alcohol opties.

Recente cijfers tonen aan dat 38% van de Britten inmiddels semi-regelmatig alcoholvrij drinkt. Door strengere regels raken investeringen in deze nieuwe producten waardeloos en verliezen kleinere producenten hun overlevingskans.

De drank-industrie probeert momenteel de WHO te remmen in haar plannen en juist te wijzen op de ‘gezondere kant van drinken’.

Niet alleen door te wijzen op de gezondheidsverschillen tussen gematigd en excessief gebruik, maar ook door te benadrukken hoe innovatie en consumententrends juist bijdragen aan een verantwoordelijker drinkgedrag.