Aldi delft het onderspit in rechtszaak rondom cidermerk

De afgelopen tijd woedde er in het Verenigd Koninkrijk een legale strijd rondom cider tussen cidermaker Thatcher en de supermarktketen Aldi. Laatstgenoemde heeft de rechtszaak verloren en heeft nu te horen gekregen dat haar cider uit de schappen moet.

Thatchers heeft al jaren Thatcher’s Cloudy Lemon Cider in haar assortiment. Met de citroencider heeft het merk zelfs een redelijke naamsbekendheid opgebouwd. De drankenmaker ontdekte alleen dat Aldi ineens met een vergelijkbare drank op de markt kwam: de Taurus Cloudy Cider Lemon. Sterker nog, de cider zat in een vergelijkbaar blik.

Aldi zou volgens Thatchers dus meeliften op het succes van de populaire cider van het Britse merk. En dat zou inbreuk zijn op een patent.

Thatcher’s besloot om een rechtszaak tegen Aldi aan te spannen wegens inbreuk op patent. De zaak kwam uiteindelijk bij de High Court terecht die oordeelde in het voordeel van Aldi. Daarop ging de lokale cidermaker in hoger beroep om alsnog gelijk te krijgen.

In die zaak is nu de uitspraak van de High Court doorgestreept en is Aldi terechtgewezen wegens haar gekopieerde variant van de cider. Thatcher’s noemt het een overwinning voor het familiebedrijf en voor alle bedrijven die met copycats te maken hebben.

Thomas Chartres-Moore, woordvoerder van Stephens Scown LLP (het bedrijf dat Thatcher’s vertegenwoordigt), vertelt dat dit niet de eerste keer is dat zijn bedrijf de cidermaker verdedigt.

De zaak is nu in hoger beroep gegaan, maar alleen vanuit Thatcher’s kant. Aldi kan dit ook weer doen op haar beurt. Een woordvoerder van de supermarktketen geeft aan dat de supermarktketen dat ook van plan is.

Of dat betekent dat de Cloudy Lemon Cider van Aldi voorlopig uit de schappen in het Verenigd Koninkrijk verdwijnt, is niet duidelijk. Wanneer de zaak weer voor de rechter komt, is niet bekendgemaakt.

De supermarkt verkoopt naast de cider ook talloze andere eigen drankjes. Zo zijn er een alcoholvrije gin en rum in de schappen te vinden en verschillende soorten bier.