Nederland verliest na 137 jaar iconische distilleerderij: Hooghoudt verhuist naar België

Nederland is een icoon kwijt. Althans aan het einde van het jaar. Na 137 jaar continu distilleren verlaat distilleerderij Hooghoudt aan het einde van 2025 Nederland. De Groningse jenever- en whiskymaker verhuist naar Gent, België, na de recente overname door het Franse drankenconcern La Martiniquaise.

De doorslag werd gegeven door een combinatie van strategische en economische factoren. Hoewel de intentie bestond om de productie in Groningen voort te zetten, waren de vooruitzichten niet goed.

Directeur Martin Strijtveen van Hooghoudt vertelt aan RTV Noord dat 'de dalende consumptie' de oorzaak is van de verhuizing. De enige optie die het bedrijf nog zag om in leven te blijven was verhuizen.

Met deze verhuizing verliezen 29 medewerkers aan het einde van het jaar hun baan. Voor de Groninger gemeenschap en betrokkenen betekent dit een zwaar verlies, niet alleen economisch, maar ook maatschappelijk. Toch biedt de overname kansen voor verdere groei en modernisering onder buitenlandse vlag, wat zonder de verhuizing wellicht niet mogelijk was.

Het hart van Hooghoudt in Groningen blijft niet volledig uit beeld: het Groningse proeflokaal in de stad blijft gewoon open. Eigenaar Maarten Roorda verzekert:

Hiermee blijft een deel van de beleving – met proeverijen, rondleidingen en lokale binding – gewaarborgd.

Hooghoudt is niet alleen bekend vanwege haar jenevers, maar ook vanwege de recente introductie van een eigen whiskylijn. Of de productie van deze whisky’s voortgezet wordt ná de verhuizing naar Gent, is nog onzeker. Liefhebbers zullen dit nieuws met zorg volgen, zeker gezien de groeiende belangstelling voor Nederlands gedistilleerde whisky.

Hooghoudt werd in 1888 opgericht en kreeg in 1989 een Koninklijke onderscheiding – een bewijs van het historische en culturele belang. Het vertrek van een ruim een eeuw oude, zelfstandige Nederlandse distilleerderij markeert een einde van een tijdperk. Tegelijkertijd luidt het een nieuw hoofdstuk in onder buitenlandse vlag met mogelijk internationale kansen.

Deze verhuizing symboliseert een complexe balans tussen traditioneel erfgoed en de hedendaagse realiteit van de internationale drankenmarkt. Voor de fans van jenevers en whisky’s is het de vraag: blijft de smaak van Groningen behouden, of vervliegt een stukje Nederlands distilleerambacht?

Ontdek hier meer nieuws van Nederlandse distilleerderijen.